46歲的霍夫曼（Reid Hoffman）是社群媒體LinkedIn共同創辦人，曾被紐約時報譽為「矽谷人脈王」，但私下其實討厭參加雞尾酒會。身為社交網路藝術的主要倡導人，霍夫曼表示，這個世界的未來屬於善於建立人脈的人。
霍夫曼說：「我有點不正常，我在不超過六個人的場合很外向。我已在這種場合能達到最佳表現，如果能一對一更好。」
霍夫曼出生於美國加州史丹福，在柏克萊長大，1990年從史丹福大學畢業，1993年拿到劍橋大學沃爾森學院哲學碩士學位。霍夫曼表示，他從大學時期開始有試圖大規模影響世界的想法。他說：「我剛從史丹福畢業時的計畫是當教授或公共知識分子，但後來發現學者寫的書只有50到60個人看，而我想要更大的影響力。」
基於這個理由，霍夫曼決定投入商場，1994年進入蘋果電腦，負責經營社群網站eWorld，eWorld於1996年被美國線上（AOL）收購。1997年霍夫曼成立第一家公司SocialNet.com，2000年跳槽到PayPal擔任營運長。
在霍夫曼及另外兩名前SocialNet員工合作下，LinkedIn於2002年12月誕生，2003年5月5日上線。截至2014年4月底，LinkedIn的每月獨立訪客數已突破3億人。富比世雜誌指出，對求職者及商業人才而言，LinkedIn是目前最有用的社群網路工具。
霍夫曼每天都很忙，行程從早上8時排到晚上9時，每個行程時間從15分鐘到兩小時不等。霍夫曼目前是LinkedIn董事長，同時也是創投公司Greylock的合夥人及另外三家公司的董事。除此之外，霍夫曼也是20多歲的新一代族群在網路世界的導遊及顧問。
相較於臉書創辦人查克柏格等年輕且善於言詞的科技宅，霍夫曼看起來很溫和，體型臃腫，即使以矽谷對穿著的寬鬆要求來看，他的打扮仍屬隨性。另外，霍夫曼的態度很謹慎，與那些常大放厥詞的網路界「遠見人士」不同。霍夫曼說：「創業家像幻想家，他們前進的方法之一是把他們做的事視為會影響整個世界的事。」
在新的商業世界，誰經營的人脈最有幫助，誰就能站上最高的位置。霍夫曼認為，在職場上，以下三種人最重要：與你有直接關係的人、這些人認識的人及與第二種人連結出去的人。霍夫曼等人之所以創立LinkedIn，是因為相信探索人脈是找到新工作、與能提供幫助的人聯繫或散播實用商業情報的最好方法。
（綜合外電）
via udn經濟日報發燒新聞
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