史丹福大學資訊工程教授考勒（Daphne Koller）去年春季準備上「機率圖像模型」課程時，面對的是未知領域，因為當時超過4.4萬人登記要上這堂課－人數遠超過她在史丹福教書17年的學生總數。她透過的正是和同事吳恩達創辦的Coursera線上教育平台，她也希望利用這個平台改善教育品質，提供學生更好的教育體驗。
大規模開放線上課程（MOOCs）平台Coursera自2012年成立以來，已和全球107所知名大學合作，開設逾550堂課程，吸引全球逾570萬人加入，其中不乏美國加州大學、法國巴黎高等商學院，及中國北京大學等名校。
Coursera軟體會區分不同學校開設的類似課程。課程內容為預錄的演講，隨堂測驗會在影片暫停時進行，讓學生回答問題，接著影片再繼續播放，學生將獲得立即回饋，程式也會為學生的回應評分。
學生也能提出問題，其他學生選出最想知道的問題後，問題會寄給教授。學生能在Coursera論壇找到彼此，依語言和時區自行組成讀書會。
上完課的學生會拿到Coursera的結業證明。
44歲的考勒說，Coursera並非意在取代傳統大學，而是希望讓資源相對不足的美國公立學校學生，擁有更好的教育體驗，並提供專業人士再進修的機會。
她希望，教師的角色會改變，能多花時間在教學上，而非發展內容、備課和重複批改一成不變的作業；學生上課的真實意義也提高，能與其他學生和老師對話。
考勒出生於以色列，在當地長大，中學畢業後進入耶路撒冷希伯來大學就讀，年僅17歲就取得學士學位，隔年拿到碩士學位，再到美國攻讀博士，1993年她才25歲，就獲得史丹福大學博士學位，接著於1993年到1995年在柏克萊加州大學進行博士後研究，當時她也成為史丹福大學資訊工程系教職員。
考勒喜歡閱讀和健行，尤其熱愛到外國旅行，她造訪過加勒比海國家數次，也去過紐西蘭、斐濟、斯洛維尼亞、泰國和阿根廷等逾50國，她兩個女兒也去過希臘和哥斯大黎加等地。她的研究領域是人工智慧、以及在生技醫療科學的應用，也擅於研究如何分析大量複雜資訊。
考勒回憶，她約五年前很想了解如何利用人工智慧改善學生參與度，約莫同時，和她相識十幾年的老朋友吳恩達正在建立一套線上課程的軟體平台，不久後他們同意，運用新方法整合這些技術潛力龐大，便著手尋找創投業者注資。
考勒希望以科技改善教育的品質，學生能利用線上體驗按自己的步調學習，完全熟習一個主題後，再進行到下個階段。Coursera的目標是讓人們更容易接觸到高等教育，透過讓知名教師在網路上講課大幅降低教育成本。
考勒也希望利用Coursera找到商業模式，包括證書收費或為企業媒合工作。Coursera創立來，已成功籌得8,500萬美元。她說，Coursera要獲利還言之過早，但已有營收進帳，Coursera於1月推出的認證證書計畫反應熱烈，已有上萬人選擇參與，短短幾個月內進帳近50萬美元營收。
她坦承，從美國知名大學取得的認證證書，地位或許還不能與真正的大學學位相比，但Coursera已和美國教育委員會（ACE）達成協議，ACE將在評估一系列課程後，衡量是否提供認證，讓持認證證書的學生能符合取得學位的資格。
（綜合外電）
閱讀秘書／MOOCs是什麼？
大規模開放線上課程（MOOCs）全名為「Massive Open Online Courses」，是網路課程，讓大眾透過網路取得學習資源。MOOCs的設計和參與方式雖類似一般大學課程，但常不會給予學分，而會以評量的方式給學生學習證書。
MOOCs在2012年呈現爆發性成長，Khan學院、Coursera、edX及Udacity等平台相繼上線，去年也被紐約時報稱為「MOOC年」。全球民眾得以透過網路參與各地名校課程，MOOCs也成為學校與企業找尋優秀人才的平台。
via udn經濟日報發燒新聞
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